2026-32. Texte de la bulle « Sacratissimo culmine » du pape Jean XXII, appelée « bulle sabbatine ».

3 mars,
Chez les Ermites de Saint Augustin, la fête du Bienheureux Nicolas Albergati, confesseur (cf. > ici) ;
Fête du Bienheureux Pierre-René Rogue, prêtre et martyr (+ 3 mars 1796 – cf. > ici) ;
En Carême, mémoire de la férie ;
Anniversaire de la « bulle sabbatine » du pape Jean XXII (3 mars 1322).

Le pape Jean XXI en 1316

       La date du 3 mars 1322 est associée à un document pontifical du pape Jean XXII (né en 1244, élu au Souverain Pontificat le 7 août 1316, mort le 4 décembre 1334) qui a reçu le nom de « bulle sabbatine » : ce document, en réalité, porte le nom de « Sacratissimo culmine » (selon la coutume, ce sont les deux premiers mots latins d’un document qui lui donnent son nom d’usage).

   Le surnom de « bulle sabbatine » donné à cette lettre apostolique dérive du fait que c’est dans ce texte que le pape Duèze parle de l’apparition de la Vierge du Carmel dont il a été lui-même gratifié, et qu’il y révèle aussi à tout l’univers catholique ce que la Très Sainte Mère de Dieu lui a fait connaître en se manifestant à lui : les porteurs de l’habit du Carmel (dont on considère que le scapulaire est une « réduction »), qui, durant leur vie, auront été fidèles à un certain nombre de conditions précisées par le texte, auront la grâce d’être délivrés du Purgatoire par la Madone elle-même le samedi qui suivra leur mort.
Comme le mot français « samedi » se dit « sabbatum, -i, n. », on désigne cette grâce particulière promise aux porteurs de l’habit du Carmel sous le nom de « privilège sabbatin », et c’est donc par une espèce de synecdoque que le contenant a reçu un nom dérivant du contenu.

   En ce 3 mars, nous nous contenterons de donner le texte de cette bulle « Sacratissimo culmine ».
Nous réserverons à d’autres publications les problèmes de son interprétation et de l’étude des conditions particulières requises pour bénéficier du « privilège sabbatin ».

   Nous nous contenterons de remarquer que le manuscrit original signé de Jean XXII semble avoir été détruit ou perdu : on n’en trouve que des copies ou des copies de copies.
Encore est-il difficile d’en trouver le texte intégral : la plupart des auteurs traitant des grâces attachées au scapulaire du Carmel ne citent jamais le texte entier de la bulle de Jean XXII.
Nous-mêmes, n’en avons trouvé qu’une traduction française dans un ouvrage de la seconde moitié du XIXème siècle : la vie de Saint Simon Stock publiée par Monsieur Alfred Monbrun, sans que, par ailleurs, nous sachions où cet auteur relativement prolixe a trouvé ce texte.

   Nous ne doutons toutefois pas de l’authenticité de la « bulle sabbatine », puisque elle a été citée par plusieurs Pontifes postérieurs qui en garantissaient le contenu : Clément VII dans la Bulle « Ex clementis » du 12 août 1530, Paul III en 1530 et 1549, Pie IV en 1561, et Saint Pie V dans la bulle « Superna dispositione » du 18 février 1566.

   Ajoutons encore que beaucoup de présentations du scapulaire de Notre-Dame du Mont Carmel parlent de la « bulle sabbatine » en lui assignant pour date l’année 1317.
Le texte que nous publions ci-dessous est précis : il parle de la sixième année du pontificat de Jean XXII, lequel, nous l’avons vu ci-dessus, a été élu le 7 août 1316. La sixième année de son pontificat s’étend du 7 août 1315 au 6 août 1316. C’est indubitable ! La date du 3 mars 1322 est donc bien une date exacte ; et les auteurs qui mentionnent la date de 1317, sont indéniablement dans l’erreur.

   Voici maintenant le texte de la « bulle sabbatine » tel qu’il se trouve dans l’ouvrage de Monsieur Montbrun :

       Jean, évêque, serviteur des serviteurs de Dieu, à tous et à chacun des fidèles, tant présent que futurs, qui verront ces lettres, salut et bénédiction apostolique.

   De même que sur le saint sommet du Paradis, on entend l’harmonie si douce et si suave des Anges dans le chant de la vision, quand on y contemple Jésus uni à la Divinité paternelle selon ces paroles : Seigneur, Moi et le Père nous sommes un et qui Me voit, voit aussi Mon Père ; et que le chœur des Anges ne finit pas de chanter : Saint, Saint, Saint ; ainsi l’assemblée [céleste] ne cesse d’adresser des louanges à la sublime Vierge, en s’écriant : Vierge, Vierge, Vierge, sois notre miroir et aussi notre modèle.
Elle est, en effet, munie du don des grâces, ainsi que le chante la Sainte Eglise : Marie, pleine de grâce, et Mère de misericorde.

   C’est par là que se recommanda la montagne de l’Ordre du Carmel, en exaltant par des hymnes et en prônant cette Mère de grâces, et en disant : Salut, Reine, Mère de miséricorde et notre espoir.

   Priant ainsi à genoux, la Vierge m’apparut en carmélite, proférant le discours suivant :

   « Jean ! Jean ! Vicaire de mon Fils bien-aimé, de même que je ne te délivrerai de ton adversaire, que par une faveur éclatante je te fais Pape et Vicaire, faveur que j’ai gracieusement obtenue de mon très-doux Fils, L’interpellant à l’aide de mes supplications, de même tu dois auparavant accorder une grâce et une ample confirmation à mon saint et dévoué Ordre des Carmes, commencé au Mont-Carmel par Elie et Elisée.

   Comme Vicaire de mon fils, ce qu’Il a statué et réglé dans les Cieux, tu dois le confirmer sur la terre ; que quiconque, faisant profession, observera et gardera inviolablement la Règle, dressée par mon serviteur Albert, Patriarche, et approuvée par mon cher fils Innocent, et qui aura persévéré dans la sainte obéissance, la pauvreté et la chasteté, ou qui entrera dans le saint Ordre, sera sauvé : et si d’autres, par motif de dévotion, entrent dans la sainte religion, portant le signe du saint habit, s’appelant frères et sœurs du susdit Ordre, qu’à commencer du jour qu’ils entreront dans cet Ordre, ils sont délivrés et absous de la troisième partie de leurs péchés, si dans la viduité ils promettent la continence ; si dans le célibat ils gardent la chasteté virginale ; si dans le mariage ils conservent inviolablement la fidélité conjugale, comme le prescrit la Sainte Mère Eglise.

  Que les frères profès du dit Ordre sont absous de la peine et de la coulpe, et à commencer du jour qu’ils sortent de ce monde et s’empressent, à pas précipités vers le Purgatoire, moi, leur Mère, j’y descendrai gracieusement le samedi après leur décès, et je délivrerai tous ceux que je trouverai dans le Purgatoire, et je les ramènerai sur la sainte montagne de la vie éternelle.

   Il est vrai que ces frères et sœurs sont tenus de réciter de la manière convenable, les heures canoniales, selon la Règle donnée par Albert ; que ceux qui ne le savent pas, doivent jeûner aux jours que prescrit la Sainte Eglise, à moins qu’ils en soient empêchés par quelque nécessité ; qu’ils doivent s’abstenir de viande le mercredi et le samedi, excepté à la Nativité de mon Fils. »

   J’accepte donc cette indulgence, je la ratifie et je la confirme sur la terre, comme Jésus-Christ l’a gracieusement accordée dans les Cieux, à cause des mérites de la Très-Sainte Vierge Marie.

   Qu’il ne soit donc permis à personne d’anuler cet écrit, qui contient notre présente indulgence, ce statut et règlement, ou d’y contrevenir par une téméraire hardiesse.
Si quelqu’un a cette coupable présomption, qu’il sache qu’il encourra l’indignation de Dieu tout-puissant et des Bienheureux Apôtres Pierre et Paul.

       Donné à Avignon, le troisième jour de mars, la sixième année de notre pontificat.

Source : Alfred Monbrun, Vie de saint Simon de Stock, 1869.

Bulle pontificale de Jean XXII.