2025-131. Leçons historiques du deuxième nocturne des matines de la fête de Saint Barthélémy au Bréviaire romain traditionnel.

24 août,
Fête de Saint Barthélémy, apôtre ;
Anniversaire de la mort de SMTC le Roi Henri V (24 août 1883) ;
Anniversaire de la mort de la philosophe Simone Weil (24 août 1943 – cf. > ici).

       Les leçons historiques du deuxième nocturne des matines de la fête de Saint Barthélémy dans le Bréviaire romain traditionnel n’abondent pas en détails biographiques sur cet apôtre avant le moment de la dispersion du collège apostolique. Succinctement, elles résument son apostolat en Grande Arménie et aux Indes, son martyre et la translation de ses reliques.

Michelangelo di Lodovico Buonarroti Simoni (1475-1564) dit Michel-Ange :
l’apôtre Saint Barthélémy
tenant sa propre peau écorchée, dans le visage de laquelle Michel-Ange a réalisé un autoportrait,
détail du Jugement dernier (1534-1541)
fresque de la Chapelle Sixtine, palais apostolique du Vatican.

Quatrième leçon :

   L’Apôtre Barthélémy était Galiléen. Il parcourut la partie des Indes située en deçà du Gange, contrée que le sort lui avait assignée, quand les Apôtres s’étaient partagé le monde pour y prêcher l’Evangile de Jésus-Christ. Il annonça à ces peuples l’avènement du Seigneur Jésus, en suivant l’Evangile de Saint Matthieu.
Après avoir obtenu de nombreuses conversions à la foi chrétienne dans ces contrées, et supporté beaucoup de travaux et d’épreuves, il se dirigea vers la grande Arménie.

Jacques Lagneau : martyre de Saint Barthélémy (ivoire – 1638)
[Albi, musée Toulouse-Lautrec]

Cinquième leçon :

   Là, il convertit à la foi chrétienne le roi Polymius, la reine son épouse, et douze villes entières. Ce succès suscita contre lui une grande jalousie de la part des prêtres de cette nation. Ils allèrent jusqu’à exciter la haine d’Astyage, frère du roi Polymius, au point que le prince ordonna d’écorcher vif Barthélémy et, après cette cruauté, de lui trancher la tête.
Ce fut dans ce supplice que l’Apôtre rendit son âme à Dieu.

Sixième leçon :

   Son corps, enseveli à Albanopoli, ville de la grande Arménie et lieu de son martyre, fut, dans la suite, transporté d’abord à Lipari, puis à Bénévent, et enfin à Rome, par, l’Empereur Othon III.
On le plaça dans une église consacrée sous son patronage, dans l’île du Tibre. Sa Fête se fait à Rome le huitième jour des calendes de septembre, et elle est célébrée pendant huit jours consécutifs dans cette basilique, par un grand concours de peuple.

Rome, église de Saint-Barthélémy-en-l’île :
le maître-autel est une vasque antique de porphyre réutilisée pour y placer les reliques
de l’apôtre Saint Barthélémy lorsque l’empereur Othon III du Saint Empire,
à la fin du Xème siècle, les rapporta de Bénévent.