2025-126. « D’où provient donc ce symptôme si grave de l’affaiblissement des caractères ? »

11 août,
Fête de Sainte Philomène, vierge et martyre (cf. > ici) ;
Sixième jour de la neuvaine préparatoire à la fête de l’Assomption (cf. > ici).

       En complément des prières que nous faisons monter vers Dieu, particulièrement à l’intention de la France, en préparation de la fête de l’Assomption, sa fête patronale (cf. > ici), voici encore un magnifique texte de Monseigneur Louis-Edouard Pie, évêque de Poitiers, afin d’alimenter notre réflexion et de nourrir notre ferveur.
L’extrait que nous vous proposons aujourd’hui est tiré du très long « Discours pour la solennité de la réception des reliques de Saint Emilien, évêque de Nantes, prononcé dans l’église cathédrale de Nantes le 8 novembre 1859″.

       « Quand je demande aux sages de ce temps qu’elle est la plus grande plaie de la société actuelle, j’entends répondre de toutes parts que c’est le dépérissement des caractères, l’amollissement  des âmes. Il y a sur ce thème des phrases toute faites, et qui sont à l’usage de tous.
Mais cette réponse provoque elle-même une question ultérieure. Car enfin la race française est énergique de son propre fonds, elle est courageuse de sa nature, et elle n’a pas tellement perdu son tempérament natif qu’elle puisse être accusé trop légèrement de mollesse et de lâcheté. Pas plus aujourd’hui qu’autrefois, la bravoure ne lui fait défaut sur les champs de bataille.

   D’où provient donc ce symptôme si grave de l’affaiblissement des caractères ?

   Ah ! ne serait-il pas vrai qu’il est la conséquence naturelle et inévitable de l’affaiblissement des doctrines, de l’affaiblissement des croyances, et, pour dire le mot propre, de l’affaiblissement de la foi ?

   Le courage, après tout, n’a sa raison d’être qu’autant qu’il est au service d’une conviction. La volonté est une puissance aveugle lorsqu’elle n’est pas éclairée par l’intelligence. On ne marche pas d’un pied ferme quand on marche dans les ténèbres, ou seulement dans le demi-jour.
Or, si la génération actuelle a toute l’incertitude et l’indécision de l’homme qui avance à tâtons, ne serait-ce pas, ô Seigneur, que Votre parole n’est plus le flambeau qui guide nos pas, ni la lumière qui éclaire nos sentiers (Ps. CXVIII, 105) ?

   Nos pères, en toutes choses, cherchaient leur direction dans l’enseignement de l’Evangile et de l’Eglise : nos pères marchaient dans le plein jour. Ils savaient ce qu’ils voulaient, ce qu’ils repoussaient, ce qu’ils aimaient, ce qu’ils haïssaient, et, à cause de cela, ils étaient énergiques dans l’action.
Nous, nous marchons dans la nuit ; nous n’avons plus rien de défini, rien d’arrêté dans l’esprit, et nous ne nous rendons plus compte du but où nous tendons.
Par suite, nous sommes faibles, hésitants.

   Comment se pourrait-il que la chaleur de la résolution fût dans la volonté, et la vigueur de l’exécution dans le bras, quand il n’y a dans l’entendement, au lieu de la claire lumière du oui, que le nuage ou le brouillard du peut-être ? »

Louis-Edouard cardinal Pie (1815-1880)
In « Œuvres de Monseigneur l’Evêque de Poitiers »,
tome III, pp. 519-520