2023-82. Nous vous félicitons, ô bienheureuse Anne, d’avoir eu le privilège de donner à la terre l’espérance de tous les cœurs !

26 juillet,
Fête de Sainte Anne, mère de la Bienheureuse Vierge Marie.

« Sainte Anne Trinitaire » :
c’est-à-dire avec la Très Sainte Vierge Marie et l’Enfant Jésus.
sculpture espagnole en bois polychrome de la fin XVe siècle
(Musée du Louvre)

Leçons du deuxième nocturne des matines
de
la fête de Sainte Anne

extraites d’une homélie de Saint Jean Damascène

Quatrième leçon :

   On ouvre devant nous la chambre nuptiale de sainte Anne, où s’offrent à nos regards deux modèles à la fois : l’un de vie conjugale, dans la mère ; et l’autre, de virginité, dans la fille. La première a été récemment délivrée de l’opprobre de la stérilité ; et bientôt la seconde, par un enfantement étranger aux lois de la nature, donnera naissance au Christ, que l’opération divine aura formé, et formé semblable à nous.
C’est donc à bon droit que, remplie de l’Esprit de Dieu, Anne fait ainsi éclater son bonheur et son allégresse : Réjouissez-vous avec moi de ce que mes entrailles stériles ont porté le rejeton que le Seigneur m’avait promis, et de ce que mon sein nourrit, selon mes vœux, le fruit de la bénédiction d’en haut. J’ai mis de côté le deuil de la stérilité, pour revêtir les habits de fête de la fécondité. Qu’en ce jour, Anne, la rivale de Phénenna (cf. 1 Rois I), se réjouisse avec moi, et célèbre par son exemple le nouveau et si étonnant prodige opéré en moi.

Cinquième leçon :

   Que Sara, comblée de joie en ses vieux jours par une grossesse qui était la figure de ma fécondité tardive, s’unisse à mes transports. Que les femmes qui n’ont jamais conçu célèbrent avec moi l’admirable visite que le Ciel a daigné me faire. Que toutes celles qui ont eu cette joie de là maternité disent également : Béni soit le Seigneur qui a exaucé les prières et rempli les vœux de ses servantes, et qui, rendant féconde une épouse stérile, lui a donné ce fruit incomparable d’une Vierge devenue Mère de Dieu selon la chair, une Vierge dont le sein très pur est un ciel, où celui qu’aucun lieu ne peut contenir a voulu demeurer.
Mêlons nos voix aux leurs pour offrir aussi nos louanges à celle qu’on appelait stérile, et qui maintenant est mère d’une mère vierge. Disons-lui avec l’Écriture : Heureuse la maison de David dont vous êtes issue ! Heureux le sein dans lequel le Seigneur lui-même a construit son arche de sanctification (cf. Ps. CXXXI, 8), c’est-à-dire Marie, qui l’a conçu sans le concours de l’homme.

Sixième leçon :

   Vous êtes vraiment heureuse et trois fois heureuse, Anne, d’avoir mis au monde une fille à qui le Seigneur a donné en partage la béatitude, cette Vierge Marie, que son nom même rend singulièrement vénérable, le rejeton qui a produit la fleur de vie, Jésus-Christ ; cette Vierge dont la naissance a été glorieuse, et dont l’enfantement sera plus sublime que tout au monde.
Nous vous félicitons encore, ô bienheureuse Anne, d’avoir eu le privilège de donner à la terre l’espérance de tous les cœurs, le rejeton objet des divines promesses. Oui, vous êtes bienheureuse, et bienheureux est le fruit de vos entrailles.
Les âmes pieuses glorifient celle que vous avez conçue, et toute langue célèbre avec joie votre enfantement. Et certes il est digne, il est on ne peut plus juste, de louer une sainte que la bonté divine a favorisée d’un oracle (l’oracle dont parle ici Saint Jean Damascène renvoie à la tradition, rapportée aussi par le Bienheureux Jacques de Voragine dans la Légende dorée, selon laquelle Saint Joachim et Sainte Anne auraient bénéficié d’apparitions d’anges leur annonçant la conception et la naissance de la Très Sainte Vierge Marie – cf. > ici), et qui nous a donné le fruit merveilleux duquel est sorti le très doux Jésus.